Ο Philippe Stern, επίτιμος πρόεδρος της Patek Philippe και μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της σύγχρονης ελβετικής ωρολογοποιίας, έφυγε από τη ζωή στις 14 Ιουνίου 2026, σε ηλικία 88 ετών. Η πορεία του συνδέθηκε με την ανεξαρτησία, τη συνέχεια και τη διαμόρφωση της Patek Philippe όπως τη γνωρίζουμε σήμερα.
Ο θάνατος του Philippe Stern σηματοδοτεί το τέλος ενός μεγάλου κεφαλαίου για την Patek Philippe και για την υψηλή ωρολογοποιία.
Μέλος της τρίτης γενιάς της οικογένειας Stern, ο Philippe Stern ανέλαβε καθοριστικό ρόλο στη μάρκα σε μια περίοδο μεγάλων αλλαγών. Έγινε Γενικός Διευθυντής το 1977, μέσα στην κρίση του quartz, και αργότερα Πρόεδρος της Patek Philippe από το 1993 έως το 2009.
Η συμβολή του ήταν ουσιαστική. Υπερασπίστηκε τη μηχανική ωρολογοποιία σε μια εποχή αμφισβήτησης, κράτησε την εταιρεία ανεξάρτητη και ενίσχυσε τη θέση της Patek Philippe στην κορυφή της ελβετικής παράδοσης.
Στα χρόνια του συνδέθηκε με σημαντικά έργα: την ανάπτυξη της manufacture στο Plan-les-Ouates, τη δημιουργία του Patek Philippe Museum το 2001 και την καθιέρωση του Patek Philippe Seal το 2009.
Ο Philippe Stern αντιμετώπισε την Patek Philippe μόνο ως θεσμό, με ευθύνη απέναντι στην ιστορία, στους τεχνίτες, στους συλλέκτες και στις επόμενες γενιές.
Το 2009 παρέδωσε την προεδρία στον γιο του, Thierry Stern, διατηρώντας τον τίτλο του επίτιμου προέδρου. Η συνέχεια αυτή είναι μέρος της ιδιαίτερης δύναμης της Patek Philippe: μια οικογενειακή εταιρεία που εξελίσσεται χωρίς να χάνει τον χαρακτήρα της.
Ο Philippe Stern αφήνει πίσω του μια κληρονομιά που δύσκολα αποτυπώνεται μόνο σε μοντέλα ή ημερομηνίες. Αποτυπώνεται κυρίως στην ιδέα ότι η υψηλή ωρολογοποιία χρειάζεται υπομονή, ανεξαρτησία και σεβασμό στον χρόνο.
